麻省理工学院(MIT)的工程师已经学会了使用菠菜来传达信息。这可能有助于农业和气候监测。此外，纳米技术使将植物转变成用于检测爆炸物的传感器成为可能。

该实验是涉及植物电​​子元件和系统开发的研究的一部分。该技术称为植物纳米仿生学。

它是基于菠菜叶片在根部检测到地下水中的硝基化合物时传递信号的能力，硝基化合物也存在于炸药中。红外摄像机读取该信号，然后以电子消息的形式发送给科学家。

植物被认为是土壤化学物质的出色分析仪。由于土壤中的分支状根网络，他们不断提取地下水样本，并将这些水独立地运输到叶子上。

研究人员实验的目的是探测爆炸物，但科学家意识到该技术可用于预防环境问题。植物从环境中接收到大量可用于监视自然变化的数据。

在研究的早期阶段，科学家使用纳米颗粒将菠菜“转化”为污染传感器。因此，植物能够检测一氧化氮。