世界如此之小，我们甚至看不到它。谈到科学，如生物学，化学，材料科学，物理学和工程学，我们几乎把微观视为理所当然。但是计算机科学呢?我们经常将计算机及其所有硬件视为我们可以看到的东西。但是，越来越多的小型计算机芯片和其他设备正在建设中。当我们说微小时，我们的意思是大约一微米，或1000纳米。这与细菌的大小有关。该技术被称为纳米技术，通过使用光刻技术在半导体材料上压印电路。科学家们希望将更多的处理能力压缩到更小的计算软件包中。

很酷，对吧?

多年来，纳米技术已经取得了一些重大进展。这里有六种很酷的纳米技术 - 无论是计算机还是其他 - 都可以改变我们所知道的世界。(对于一些背景阅读，请参阅纳米技术：技术中最大的创新。)

海洋清洁微海绵

纳米技术处于清洁海洋，海洋和其他有毒金属水体的最前沿。

太平洋西北国家实验室的研究人员提出了一种纳米技术涂层工艺，使材料能够在水中溶解有毒物质。他们称之为“Mesoporous Supports上的自组装单层膜”(这就是为什么，从现在开始我们将其称为SAMMS)。

涂有SAMMS的管子像海绵一样，从水中收集汞，铅和其他有毒金属。然后将这些金属再循环并重新用于其他危害较小的目的。这是从水中分离重金属的一种非常有效的方法。

超强材料

纳米技术在制造和材料科学方面也具有优势。例如，已发现用于炼油，太阳能电池板和其他物品的纳米晶体比其块状形式强三倍。因此，金属纳米晶体的强度可能是原始金属的两倍或三倍。这意味着这些纳米晶体可以结合到原始金属中以使它们更强。

个人设备的天气保护

仍然困扰个人电子设备的一个问题是，虽然我们随身携带它们，但它们并非适用于所有天气或所有类型的地形。然而，纳米技术已经提出了一种保护它们免受损害的方法。

2012年3月，诺基亚宣布开展超疏水涂层研究，使其设备具有防水功能。疏水涂层可以防止东西粘在聚四氟乙烯盘上。然而，诺基亚正在采用这种涂层并添加一种纳米结构，用于在其表面捕获一层空气，以便水立即从其上滚动。因此，虽然疏水涂层可能会抵抗水，但诺基亚的纳米技术涂层实际上会使其偏转。

更小的设备，更强大的功能

纳米技术还可以为小型设备提供大量的电力和存储能力。2007年，IBM的研究人员宣布他们的研究结果与测量单个原子磁性的新方法有关。如果应用于设备，这可能意味着扩展存储功能，例如，允许小型iPod轻松存储上传到YouTube的每个视频，或接近30,000部完整长度的电影。

抗病纳米粒子

纳米技术的最大应用之一是医药和保健领域。纳米技术目前正在应用于一系列研究，以对抗癌症和诊断 - 甚至治疗 - 阿尔茨海默氏症。由于纳米粒子非常小，它们可以进入并靶向以前无法通过药物或其他治疗有效达到的区域。就纳米技术在人体中的应用而言，可能性是无穷无尽的。

制作即时复制品

你能想象在一盒沙子中埋一个小模型的东西，然后在几分钟后到达那个物体的全尺寸复制品吗?这可能听起来像科幻电影中的东西，但这正是麻省理工学院的研究人员正在开发的。这种智能“沙子”包含电永久磁铁，允许颗粒连接在一起并构建图案。如果这项技术得到完善，研究人员相信它可以用来复制几乎任何东西。

纳米技术的东西听起来像科幻小说中的东西。就技术的发展方向而言，一些非常具有未来感的可能性并不遥远。从治疗疾病到去除空气或水中的污染物，直到更大的发展，如能够复制自己的机器人或可以计算和操纵你的DNA的计算机，科学正在努力证明更小更好。这意味着在我们眼前发生的一些重大变化将来自完全看不见的东西。